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L'INCLUSION DES SEXES CRÉE DES RELATIONS PROSOCIALES (Février 2004)

Tracy Ford

Edward Johns Urwick, qui était professeur de travail social à l'Université de Toronto, a souligné que le travail social visait fondamentalement à créer le bien collectif, et il a mentionné que « Le bien collectif consiste à faire en sorte que les gens obtiennent le droit d'être acceptés parmi les autres. »

À l'heure actuelle, la Société d'aide à l'enfance de Toronto (SAE-Toronto) fait preuve de leadership dans la prestation de services d'aide sociale à l'enfance aux jeunes lesbiennes, gays, bisexuels et transexuels, et transgenderistes (LGBTT) par le biais de politiques de nondiscrimination et d'une formation obligatoire en sensibilité à l'intention des travailleurs de première ligne. Avec l'appui de l'agence, les travailleurs fournissent des services qui ont une répercussion positive sur les diverses populations bénéficiant de services. En aidant les gens à obtenir le droit d'être acceptés et en changeant les attitudes conventionnelles au sujet des normes sexuelles, les travailleurs créent un environnement prosocial pour les jeunes bénéficiant de leurs soins.

Une travailleuse sociale de première ligne de la SAE-Toronto a donné un excellent exemple de ce travail de soutien dans la pratique lorsque, au cours d'une sortie avec un jeune de neuf ans dont elle s'occupait et qui venait de recevoir son argent de poche, le garçon a demandé à la travailleuse son opinion au sujet de deux articles qu'il désirait acheter, une bague fantaisie à fleurs ou du maquillage. Bien que surprise, la travailleuse qui était consciente de la diversité des sexes et du développement de l'identité depuis qu'elle était employée au sein de la SAE, a demandé au garçon, d'un ton dénué de préjugés :
« Qu'est-ce qui t'empêche d'acheter les deux? »

Le garçon a répondu qu'il n'avait pas suffisamment d'argent et qu'il ne pouvait se permettre qu'un seul des articles. Lorsque la travailleuse lui a demandé quel article il préférerait acheter, il a mentionné la bague à fleurs. La travailleuse a compris que le jeune savait ce qu'il voulait, mais qu'il était venu malgré tout lui demander conseil pour une raison quelconque. Elle lui a demandé :
« Qu'est-ce qui t'empêche d'acheter la bague? »

Le garçon a répondu qu'il avait peur que ses camarades du foyer de groupe se moquent de lui. La travailleuse lui a expliqué que s'il achetait la bague, elle ferait tout son possible pour le soutenir et appuyer son choix de porter la bague. Elle l'a également prévenu qu'il pourrait malgré tout faire l'objet de commentaires négatifs de la part de ses camarades, et lui a demandé s'il était prêt à assumer ce que pourrait représenter le port de la bague. Le garçon a réfléchi aux commentaires de la travailleuse et a choisi d'acheter la bague à fleurs malgré les conséquences potentielles que cela pourrait avoir.

Lorsque le garçon montra la bague à ses camarades, ils le taquinèrent parce qu'il portait un bijou de « fille ». La travailleuse a aidé le garçon en faisant cesser les taquineries lorsqu'elles survenaient, et a expliqué aux camarades du garçon que son choix n'avait rien d'anormal. L'intervention de la travailleuse a eu des répercussions sur tout le groupe de garçons du foyer qui, au cours de la semaine, ont tous acheté des bagues. Ils ont même formé un « club des porteurs de bague » dont le garçon est devenu membre.

La travailleuse a ainsi aidé à réaliser un processus par lequel le garçon a été capable « d'obtenir le droit d'être accepté parmi ses camarades », alors même qu'il ne répondait pas aux attentes conventionnelles de la part de jeunes garçons. Qui plus est, la travailleuse a placé le développement sain du garçon et son environnement au premier rang de sa pratique.

Tracy Ford, M.Serv.Soc., est coordonnatrice des services aux jeunes LGBTT de la Société d'aide à l'enfance de Toronto.