Articles gagnants

GAGNANTES DU CONCOURS DE BREFS ARTICLES SUR LE TRAVAIL SOCIAL : LE BESOIN ENGENDRE DES RICHESSES (Février 2004)

Mari O'Brien

Le travail social en tant que profession offre des possibilités de venir en aide à de nombreux groupes de clients. Les travailleuses et travailleurs sociaux jouent un rôle important en identifiant des ressources, en offrant des services d'intervention et en aidant à promouvoir les besoins des patients/clients. Ils ont la formation unique qu'il faut pour remettre en question le statu quo et aider à introduire des changements dans la pratique et les services pour répondre directement aux besoins des patients/des clients. L'exemple de cas suivant (Monsieur M.) illustre comment une travailleuse sociale a réussi à remettre en question les pratiques établies et à avoir un impact positif sur les patients et leurs familles.

En juin 2000, un cancer du rein a été diagnostiqué chez M. M. La famille de ce patient comprenait sa femme et ses deux enfants, âgés de 12 et 19 ans; ils s'étaient installés au Canada après avoir fui un pays de l'Europe de l'Est déchiré par la guerre. Ni Monsieur ni Madame M. ne parlaient anglais. Lorsque l'employeur de M. M prit connaissance de sa maladie, il essaya de le licencier et d'annuler son assurance-vie. Quant à l'employeur de Mme M., il mit fin à l'emploi de cette dernière qui avait besoin de temps pour prendre soin de son mari. Le stress de cette famille était devenu intolérable. Sa situation financière se détériora rapidement lorsque M. M. dut s'arrêter de travailler en raison de sa santé. Les factures commencèrent à s'accumuler, et la famille essaya d'y faire face en obtenant des avances de fonds sur leurs cartes de crédit pour payer leurs hypothèque et principales factures. La situation financière devint vite catastrophique. La famille M. faisait face à une saisie hypothécaire, et leurs services essentiels étaient sur le point d'être disconnectés.

Lorsque la travailleuse sociale, Mari O Brien, employée au St. Joseph's Healthcare à Hamilton, prit conscience de la situation de cette famille, elle entreprit une levée de fonds pour l'aider à faire face. L'objectif était de continuer à rembourser le prêt hypothécaire et à payer les factures de services publics jusqu'au décès de M. M., car à cette date, l'assurance-vie hypothécaire serait activée. La travailleuse sociale réussit à recueillir près de 10 000 $. Cette assistance financière permit à la famille M. de rester ensemble et de maintenir une vie la plus normale possible pendant la maladie de M. M. Le fonds aida à payer les frais d'obsèques. La famille a ainsi conservé sa maison et recommencé à refaire sa vie.

L'expérience de la famille M. a incité la travailleuse sociale à créer un fonds qui permettrait de réagir face à des cas similaires de besoin financier de patients ayant une maladie du rein. Par la suite, une caisse a été mise sur pied à titre de fiducie de bienfaisance - la Caisse de secours catastrophique en néphrologie. Cette caisse, qui continue à croître, pourra répondre aux besoins financiers d'urgence des patients à la suite d'une maladie du rein. Cette caisse unique a, en très peu de temps, aidé divers patients et leurs familles. Elle a permis d'acquérir un niveau élevé de crédibilité, et des dons réguliers y sont versés. Elle célèbre actuellement son troisième anniversaire et démontre remarquablement bien comment le travail social peut apporter des changements et aider profondément les clients et patients vulnérables.

Mari O Brien détient un B.Sc., une M.Serv.Soc., et est actuellement travailleuse sociale au sein du Kidney Urinary Program du St. Joseph's Healthcare à Hamilton.